“我相信阿里巴巴出去以后，2008年是搜房的年头。”2007年的最后一天，搜房控股董事长兼CEO莫天全在接受本报专访时如是说，此前，搜房大中华区75个分支机构的2000余名员工刚刚收到一封来自莫天全的电子邮件“让全体员工拥有搜房”。
作为搜房天使投资人IDG的收益，或许可以成为莫天全自信的佐证。IDG全球董事长麦戈文此前曾称，2005年IDG投资回报最高的是百度，2006年就是搜房;搜房董事、IDG合伙人周全则告诉记者，IDG在搜房这个项目的上的回报，已经有“100多倍”。
从1999年创立时IDG的天使投资，到高盛的第一笔风险投资，再到法国的Trader的2250万美元以及其后澳大利亚电讯2.54亿美元，搜房8年来的发展，离不开其背后强大的资本推手的力量，而作为创始人的莫天全和创业伙伴李山，亦是长袖善舞，演绎资本和实业的完美游戏。
人脉中的“天使”
搜房的天使投资人，是IDG。
1996年，时任道琼斯旗下Teleres亚洲及中国董事总经理道琼斯公司的莫天全，推动道琼斯与中国房地产业协会合作，发起了中国房地产指数系统，做传统的数据库和房地产信息，但合作中途面临停止的危机，早已有创业念头的莫天全决定自己干，接下中房指数的项目。
“我个人是相信知识经济、愿意冒险的，于是我说，要不然我就接下来好了。“随后，莫天全离开了道琼斯集团，在北京定慧寺西大柳庄附近找了一个居民区租了一个三居室，开始了创业生涯。
但在当时的中国房地产市场环境下，只靠卖数据库、信息和报告，很难让一个企业生存下去。对莫天全而言，创业至少需要两件事:一是人，二是钱。
莫天全开始发动自己的人脉网寻找人和钱。
天使投资人IDG的介入，便是清华校友、IDG合伙人林栋梁的帮助。李山和莫天全拿着一纸商业计划书，找到了IDG;短短一个月之内，IDG将100万美元的天使投资注入搜房，IDG总裁周全出任搜房董事。
“主要还是看重人”，周全告诉记者。
同为清华校友的李山，随后也成为莫天全的创业伙伴。1999年6月，重新改名注册的搜房控股正式成立，莫天全和李山同为创始人。
在互联网最巅峰时期，区区的100万美元的天使投资很快花掉，当年年底，莫天全和李山到香港四处化缘，寻找新的投资者，原本计划注资2000万的香港上市公司突然放弃投资，让二人一下陷入了被动。
“当时我们打电话问周全，周全坚持让我们去找世界上最优秀的钱，去找世界一流机构的资金，”莫天全于是选择投资对象，从上市公司转向金融投资机构。
最终，在李山的引荐下，高盛于2000年3月注资搜房，以500万美元获得搜房30%左右的股份，而在当时，搜房有的只是一份标注了几个点的电子地图。
有了资金的支持，搜房开始了对香港地产资讯网、台湾家天下网、深圳房地产交易网等一系列的收购，搜房北京、上海、深圳、重庆、香港、天津公司亦相继成立，搜房网在房地产门户网站中基本站稳了脚跟。
危机时期的“管钱术”
创立的第二年，搜房就赶上了2000年互联网泡沫的破裂，无论对于投资人还是创业者来说，那几年都是最痛苦的阶段。
痛苦中的莫天全去找投资人周全，商量对策。
“当时周全拿出一张西装口袋里的卡片，上面写着一首诗，大意是：这个世界不是你一个人在受苦，我们还得要坚持”，莫天全回忆到。
周全在回忆这段历史时则表示，在行业出现系统性风险的时候，作为风险投资人，最需要判断的一点是:在同样的系统性风险之下，创业团队是否能够具有当初投资人看重的优点。
“激情和执着，是莫天全最大的特点”，周全认为。在互联网泡沫最糟糕的时期，IDG曾经将所投资的互联网公司都召集在一起开会，相互打气。在最困难的时候，IDG给了搜房两次无需任何担保的过桥贷款。
2002年高盛的撤资，对于搜房来说，是更直接的资金危机。那一年，高盛宣布从同时投资的阿里巴巴、搜房、硅谷动力三家公司中撤资。
危机时期，莫天全调整了财务政策。
从2001年开始，莫天全就给搜房的财务总监下了一道指令，公司的账户上要保留100万美元的现金，即使是发不起工资，也一分钱都不能动。
“这100万美元叫做信心资金，是搜房的底气”，莫天全认为，这点底气，对搜房度过困难时期起到了极大的作用。
第二个大决策是花钱的决定。
首先是搬家。“要是撤到一个平房里面去，可以节约一些钱，但是公司肯定会死掉，只是死得慢一点，因为那样，大家的心态、气势、和客户对你的印象就都毁了”。2001年，搜房的办公地点从西边万寿路，搬到东边，办公室的租金，贵了将近3倍。
于是，一方面莫天全让搜房的行政部将旧报纸拿出去卖了赚钱，一方面豪赌搬进了东面的写字楼。
在商业模式上，搜房则是在走过一些弯路之后，摸索到更适合的商业模式。
最早的时候，搜房的定位是希望做成一个信息、数据和咨询服务的公司，像道琼斯的Teleres。但在中国的具体商业实践中，门户网站式的大流量显然占据广告投放的主流，2001年，搜房花钱买断了门户网站新浪和搜狐的房地产家居频道，合同为期五年，其中每年的买断费在五六百万左右。
“这个决策来源于对美国房地产网站move.com的招股说明书”，莫天全称。莫天全希望这样的合作，一来可以迅速扩大搜房的影响力，二来也可以将潜在的对手变成合作的伙伴。
周全认为，在搜房的发展历史中，也走过一些弯路，比如尝试过线下的家居连锁店，但最后还是集中在门户网站上。
“我们非常鼓励创业者尝试不同的商业模式”，周全告诉记者。
2002年，搜房达到了收支平衡，2003年，开始盈利，并拥有11家分公司。在这之后，搜房做出了一个财务激励方式上的微妙调整。
在2003年之前，搜房考核各分公司一把手的标准是“利润第一”，利润越高，奖金越高，这个阶段企业的主旨是要节约成本；节约，利润也是上不去的。这一激励导向改变所传递的信息非常明显:盈利后的搜房已经进入加速扩张阶段。
“公司考核的导向进行调整后，从11个城市很快到20个城市，到最后扩展到75个城市，搜房过去几年都是以100%的速度在增长。“莫天全介绍到。
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